日本江戶幕府長達200多年的「踏繪」儀式

踏繪是什麼？

踏繪（踏（ふ）み絵（え）），是日本江戶時代鎮壓天主教的手段之一，幕府為了抓天主教徒將耶穌或聖母瑪利亞的像刻在一塊木板上，藉由讓人踩踏木板來判斷對方是否為天主教，如果不願意踩踏將被視為是天主教徒而處以極刑，到了現代「踏み絵」已然成為「檢查思想」的代名詞。

江戶幕府的踏繪儀式

踏繪儀式自1629年開始實施，每年都會進行數次踏繪儀式來檢查人民信仰，這樣的儀式又被稱為天主教徒狩獵（キリシタン狩（か）り），此儀式是讓人踩踏刻有耶穌基督或聖母瑪利亞的木板或金屬板，踩踏除了證明自己不是天主教徒之外，也有背棄天主教的含意，因此如果是天主教徒將承受背棄天主教的心理壓力，在當時有不少天主教徒因此遭受了迫害，最終被凌遲致死。

信仰還要登記？

驗明信仰後會被記載於《宗門人別改帳》，「宗門（しゅうもん）」指的是宗派（宗教），「人別（にんべつ）」原意是按人頭計算，這裡是指戶籍，「改（あらため）」是調查的意思，「帳（ちょう）」就是登記冊。「宗門人別改帳」就是將「宗人改」與「人別改」合而為一，在紀錄宗教的同時也將其身家資料都登錄其中，是幕府掌握人民信仰與身家的一種統治手段。

遭受迫害的信徒

一旦發現是天主教徒將會處以極刑，如斬首或吊刑，元和8年8月5日（1622年9月10日）星期六，在長崎西坂共計55名天主教徒被處以火刑與斬首，成為日本天主教死亡人數最多的著名事件——元和大殉教，也是繼著名的日本二十六聖人殉教事件後最大起的殉教事件。

元和大殉教（げんなのだいじゅんきょう）

幕府為何鎮壓天主教徒？

其實早在豐臣時代便有了禁教令，天主教徒長年飽受迫害，其中著名的殉教事件便是「日本二十六聖人」，此事件就是豐臣秀吉下令處死二十六名天主教徒，到了幕府鎖國時代制定了踏繪儀式之後更讓天主教雪上加霜，而這一切皆因掌權者擔憂政權受到威脅而起。